Robert Peter Maximilian Williams est un chanteur britannique né le 13 février 1974 en Angleterre. Ses parents divorcent alors que le bambin n'a que 4 ans. Peter, son père, est un comédien qui exerce sous le pseudonyme de Peter Conway. Sa mère, Jan, après s'être occupée de la carrière de Robbie pendant son adolescence, a repris sa profession de fleuriste.

La carrière de Robbie commence lorsque sa mère découpe une annonce dans la presse; un producteur de chanson cherche une dernière recrue pour finaliser la formation de son groupe. Le jeune Robbie est contacté pour tenter sa chance lors du casting. Son aspect enjoué et sa prestation captent l'intérêt des 4 membres et du producteur. C'est ainsi que Robbie Williams fait son entrée dans le boys band Take That.

Malgré le succès (huit titres classés numéro 1 au Royaume-Uni), Williams ne s'adapte pas au reste du groupe. Il adopte un style "canaille" qui tranche avec l'image de gentil garçon qui lui est associée et veut afficher un côté rebelle à la manière de Liam et Noel Gallagher du groupe Oasis. Il lui est alors demandé de quitter le groupe le 16 février 1995. Pour casser son image de popstar, il décide de rejoindre les frères Gallagher sur la scène du festival rock de Glastonbury. La rencontre entre Robbie et les superstars de la britpop fait la une des journaux. Robbie devient un proche du groupe et tombe vite dans une spirale de drogues et d'alcool. Robbie attend que Noel Gallagher lui passe des chansons pour le démarrage d'une carrière solo mais rien ne se fera.

Il s'ensuit une longue bataille avec la drogue et l'alcool durant laquelle il prend rapidement jusqu'à 16 kilos et apparaît souvent en public dans un état lamentable.

Le 26 juin 1996, Williams entame sa carrière solo avec la reprise de Freedom de George Michael. Après une cure de désintoxication, il sort un second single en 1997, Old Before I Die. Ces deux titres furent classés numéro 2 au Royaume-Uni et préparent le terrain à son premier album solo Life thru a Lens, qui reçoit malgré tout un accueil mitigé. Elton John l'a malgré tout récemment décrit comme la plus grande star dans le monde.

La dernière chanson prévue dans la campagne promotionnelle est une ballade intitulée Angels. Sortie à la période de Noël 1997, elle propulse Life thru a Lens à la première place des classements. Cette chanson est présentée comme celle qui a sauvé la carrière de Robbie car, suite à ce succès, il devient rapidement une star au Royaume-Uni.

En 1998, à Glastonbury, environ 80.000 personnes reprennent en coeur le titre, Robbie Williams est lancé.

Notons qu'à l'occasion de la 25 ème édition des Brit Awards, un Brit spécial a été décerné pour cette chanson, en tant que meilleur single des 25 dernières années.

Parallèlement à son ascension au sommet de la gloire, ses liens avec les membres d'Oasis se détériorent. Robbie et les frères Gallagher s'affrontent par voie de presse. Ces derniers trouvent que l'album de Robbie sonne trop comme du Oasis et l'insultent de "gros chanteur de karaoké". Robbie n'en a cure et envoie une carte au Daily Mirror stipulant : "Pour Noel et Liam, j'ai écouté votre dernier album, sincères condoléances".

Son second album I've Been Expecting You sort en octobre 1998.

Le succès se confirme au Royaume-Uni et commence à gagner l'Europe mais les États-unis demeurent insensibles. Témoin le single Millennium : conçu autour d'un sample du thème de James Bond, il fut classé numéro 1 au Royaume-Uni fin 1998 mais atteint seulement la 72ème place aux États-Unis.

Il retenta sa chance dans la même année en sortant un best of exclusif de ses deux albums solo intitulé The Ego has landed, mais le public américain le boude toujours.

En 1999, il apparaît sur l'album Reload de Tom Jones avec une reprise de Are you gonna go my way de Lenny Kravitz.

L'album Sing When You're Winning, sorti en 2000, contient le single Rock DJ dont le vidéo-clip a choqué par son caractère jugé violent. Robbie Williams y incarne un danseur disco qui effectue un striptease extrême en enlevant d'abord tous ses vêtements puis sa peau et ses muscles (qui sont mangés par les danseuses autour de lui) pour finir en squelette dansant.

Ce vidéo-clip jugé choquant est parfois cité parmi les raisons de son manque de succès aux États-Unis. Dans certains pays, la fin a été censurée mais, dans d'autres, le vidéo-clip a été purement et simplement interdit. Quoi qu'il en soit, Williams a montré là un goût pour la provocation et s'est bâti une réputation d'amateur de nudité, réputation qu'il entretient lors de ses concerts et de ses séances photos.

Les autres singles de ce CD sont : Suprême (petit clin d'oeil à Jackie Stewart), Kids (en duo avec Kylie Minogue) et Let Love Be Your Energy, dont le clip est un cartoon qui évoque notamment l'amour et le sexe. Ce dernier est classé 10ème en Grande-Bretagne, ce qui lui procure moins de succès.

Toutefois, l'album Sing When You're Winning n'en demeure pas moins un succès commercial avec près de 4 millions d'exemplaires vendus.

En 2001, il présente une nouvelle facette de son talent en sortant un album de reprises de classiques jazz des années 1950 et 1960.

L'album Swing When You're Winning contient notamment Somethin' Stupid un duo avec Nicole Kidman. La reprise de Beyond The Sea (La mer de Charles Trenet) fut par la suite utilisée dans la bande originale du film d'animation Le Monde de Nemo en 2003.

Feel, premier single de l'album Escapology sorti en 2002, a rencontré un immense succès en Europe. Le troisième single Something Beautiful aussi.

Le vidéo-clip du second single Come undone déclenche à nouveau une vague de censure. Il dépeint le lendemain d'une nuit de débauche : Williams au lit avec deux femmes, des invités encore sous l'effet des drogues et de l'alcool et des images écoeurantes d'insectes, de rongeurs et de reptiles.

Le quatrième single Sexed Up a connu moins de succès, tout comme le single Me And My Monkey, dont le clip a été fait par les producteurs de Chicken Run.

Le "Live Summer Tour 2003", la tournée qui a suivi cet album, a été marqué par les concerts à Knebworth durant lesquels Robbie a réuni plus de 375000 personnes en trois jours.

Le CD Greates Hits présente les meilleurs titres de Robbie Williams, dont Angels, Rock DJ, etc... plus 2 nouveaux singles, Radio et Misunderstood, produits par Stephen Duffy, Robbie ayant renvoyé Guy Chambers, son producteur jusqu'à maintenant, qui deviendra son nouveau partenaire le temps d'un album.

Lancé fin 2005 avec le titre Tripping, mélange très particulier de pop et de reggae, l'album Intensive Care, dont Robbie a écrit les chansons en collaboration avec Stephen Duffy, est un nouveau succès.

Le titre de cet album prouve encore une fois l'ironie du chanteur puisque Intensive Care signifie en anglais "Soins intensifs". Cela n'est évidemment pas sans rappeler les quelques cures de désintoxication que Robbie Williams a dû suivre.
Tripping est promu par un vidéo-clip étrange inspiré d'un des rêves de Robbie Williams qui, notamment, court sans avancer dans un corridor...

Le deuxième single de Intensive Care est sorti en France le 6 février. Il s'agit de la balade Advertising Space, co-écrite avec Stephen Duffy. Ce titre est un hommage à Elvis Presley, hommage que Robbie présente pour plaisanter comme sa version de Candle in the Wind (en référence à la chanson d'Elton John dédiée à Marilyn Monroe puis à Lady Di). Dans le vidéo-clip, Robbie incarne un sosie de Presley obnubilé par son idole.

Le clip de Sin Sin Sin, troisième extrait, est des plus étranges : Robbie y campe un gourou de secte (Raël ?) entouré de nombreuses femmes dévouées et enceintes. Robbie aurait été contacté à cette occasion par de nombreuses sectes américaines.

Robbie a aussi décidé de créer un clip pour sa chanson A Place To Crash, avec le réalisateur de Me And My Monkey. Autre point commun entre les deux chansons, toutes deux mettent en scène plusieurs singes. Dans ce clip, il s'agit de singes qui agissent sur la personnalité des êtres humains.

Source : wikipedia.com