Bertrand Cantat, vers l'âge de 11 ans, écoute le groupe américain MC5. Ses parents à la maison ne passent que très peu de disques, musique classique, Georges Brassens et Jacques Brel. À 13 ans, il commence à écrire des textes. Il découvre les Doors. L'arrivée du punk l'encourage à jouer dans un groupe. Par la suite, il se passionne pour le Gun Club, formation de Jeffrey Lee Pierce.

La même année, en classe de seconde au Lycée Saint-Genès à Bordeaux, Bertrand Cantat, 16 ans, rencontre Serge Teyssot-Gay, 17 ans, et, grâce à une petite annonce, les autres futurs membres du groupe Noir Désir : Denis Barthe qui joue de la batterie et Frédéric Vidalenc de la basse.

Bertrand à l'époque ne sait jouer d'aucun instrument, il opte donc pour le chant.
Personnage doté d'une forte personnalité et d'une curiosité sans faille, Bertrand Cantat profite avec son groupe de leur notoriété pour s'exprimer et lutter à leur manière. Il n'oublie pas que l'art et la création ont une nécessité intellectuelle et donc d'engagement civique, sociétal. L'un des nombreux exemples est l'un des concerts à Toulon - ville alors dirigée par le Front national - en 1997. Bertrand Cantat réitère ces actions avec le groupe, mais aussi en solo lors d'une soirée à l'Institut d'études politiques de Bordeaux en avril 1999, invité par les élèves.

En avril 1999, Bertrand Cantat est particulièrement touché par les lois visant et stigmatisant les immigrés et se produit avec le groupe pour un concert de soutien au GISTI (Groupe d'information et de soutien des immigrés), sur l'initiative de Rodolphe Burger de Kat Onoma. Têtes Raides les rejoignent dans cette aventure civique, qui a donné lieu à plusieurs concerts pour la liberté de circulation. En 2002, ils improvisent quatre concerts en France en réaction à la qualification de l'extrême droite lors du premier tour des élections présidentielles en France, avec Têtes Raides, Dominique A, Yann Tiersen, Rodolphe Burger.

Lorsque son groupe reçoit la Victoire de la musique pour l'album rock de l'année et le clip de l'année le 9 mars 2002, Bertrand Cantat prend la parole pour s'insurger contre les manoeuvres des systèmes multi capitalistes. Il se distingue en haranguant le président du groupe Vivendi dont dépend leur maison de disques Universal et son président, Jean-Marie Messier. Il lui reproche une certaine récupération de leur nom comme alibi culturel quant à la diversité dont se prévaut le premier label français. Cet incident fait grand bruit dans le landerneau artistique avec cette phrase : "Même si nous sommes embarqués sur la même planète, nous ne sommes décidément pas du même monde !".
Le 27 juillet 2003, au cours d'une dispute conjugale, Bertrand Cantat frappe sa compagne, l'actrice Marie Trintignant, à plusieurs reprises. Elle meurt de ses blessures le 1er août 2003[1]. Le crime ayant eu lieu en Lituanie à Vilnius, il est condamné par la justice de ce pays à huit ans de prison ferme pour "meurtre commis en cas d'intention indirecte indéterminée"[2].

Le 28 septembre 2004, Bertrand Cantat est transféré à la prison de Muret, près de Toulouse.

En 2005, Hubert-Félix Thiéfaine place sur son album Scandale mélancolique la chanson "Télégramme 2003" dédiée à Bertrand Cantat et à ce qu'il traverse depuis qu'il a été condamné pour cet homicide.

En 2007, pour bon comportement, Bertrand Cantat bénéficie de plusieurs permissions de sorties très discrètes et dépose le 22 juillet une demande de libération conditionnelle à laquelle le parquet ne s'oppose pas. Le 15 octobre, celle-ci est accordée[3]. Il s'engage à se soumettre à des mesures de contrôle et d'assistance psychologique pendant un délai d'un an[4], et à ne pas s'exprimer publiquement sur l'affaire Trintignant (Loi Perben II). La mère de la victime s'est opposée à cette libération par l'envoi d'une longue lettre au Juge d'application des peines, ainsi qu'au journal le Figaro, dans laquelle elle déplore "un signal négatif" vis-à-vis des violences faites aux femmes[4].

Source : Wikipédia